Дивизия участвовала в Западной кампании 1940 года и осталась впоследствии в качестве оккупационных войск в Аквитании (Франция).

Во время войны против СССР 1941—1945 годов дивизия использовалась в составе северной группы войск, принимала участие в боях во время окружения в районе Демянска. В этих боях в период с января по октябрь 1942 года дивизия потеряла около 80 % личного состава. Вследствие этого в октябре 1942 дивизия была эвакуирована из котла и переведена в южную Францию. Переформирована в танко-гренадерскую дивизию (фактически — в танковую).

С марта 1943 — вновь на Восточном фронте, в битве за Харьков. В июле 1943 — в Курской битве, в составе 2-го танкового корпуса СС участвовала 12 июля в боях под Прохоровкой с 5-й гвардейской танковой армией генерала Ротмистрова.

Затем — в боях на Миус-фронте, в боях на Украине (в октябре 1943 переименована в танковую дивизию), в Молдавии и Румынии. В мае 1944 нанесла большой урон советским танковым войскам в сражении под Тыргу-Фрумош.

В ходе дальнейших боёв, в частности, операции „Багратион”, дивизия понесла большие потери и была вынуждена отступить. В дальнейшем ей удалось нанести ощутимый урон советским войскам в боях под Модлином в августе 1944, когда, используя благоприятный для них рельеф местности, танковые части дивизии вывели из строя и безвозвратно уничтожили большое количество советских и польских Т-34.

В начале 1945 дивизия воевала в Венгрии, затем отступила в Австрию, где сдалась американским войскам. Однако американцы отправили сдавшихся в советский плен.